После Хэллоуина тыквы часто оказываются у мусорных баков, хотя их мякоть и кожура могут принести пользу саду. На свалке органические отходы разлагаются при недостатке воздуха и выделяют парниковые газы. На участке же тыква может стать сырьём для компоста, кормом для птиц или укрытием для полезных насекомых.
Выращивание тыквы требует места, влаги и удобрений. Если выбросить плод, накопленные в нём питательные вещества не вернутся в почву участка. Даже вырезанную тыкву можно использовать повторно, если её не красили и не покрывали декоративными или химическими составами.
Перед использованием убедитесь, что тыква чистая и не загрязнена. Участки с краской, блёстками, герметиком или искусственным снегом срежьте и выбросьте. Удалите остатки свечей, расплавленный воск и батарейные свечи. Для работы пригодятся прочная лопата и острый нож.
1. Добавьте тыкву в компост
Целая тыква может долго лежать в компостной куче: плотная кожура мешает разложению. Разрубите плод острой лопатой на куски размером с кулак, чтобы открыть мякоть бактериям и грибам.
Тыква примерно на 90% состоит из воды, поэтому смешайте её с сухими материалами, богатыми углеродом. На каждое ведро измельчённой тыквы добавьте два ведра сухих листьев, соломы или измельчённого картона. Так компостная куча останется достаточно рыхлой и проветриваемой. Время от времени перемешивайте её.
Если места для компоста мало, можно закопать тыкву прямо на грядке. Выкопайте траншею глубиной 45–61 см на грядке, где планируете выращивать требовательные к питанию культуры, например кукурузу, кабачки или помидоры. Уложите на дно куски тыквы и утрамбуйте, затем засыпьте слоем чистой почвы толщиной около 30 см. Более мелкая яма может привлечь енотов, которые раскопают остатки. В рыхлой, хорошо дренированной почве тыква разлагается за 2–3 месяца; в тяжёлой глинистой почве куски могут сохраняться около года.
2. Сохраните семена для посадки
Зрелая здоровая тыква может содержать сотни семян. Для заготовки выбирайте плоды насыщенного цвета с плотной кожурой. Отделите семена от мякоти, промойте в дуршлаге под холодной проточной водой и разложите в один слой на пергаменте с антипригарным покрытием, мелкой металлической сетке или керамической тарелке.
Сушите семена 2–3 недели в тёплом, хорошо проветриваемом помещении, защищённом от прямых солнечных лучей. Чтобы проверить готовность, попробуйте согнуть семечко: сухое ломается, а влажное гнётся. Храните семена в бумажном конверте в прохладном тёмном месте и подпишите сорт.
Учтите, что современные тыквы для вырезания часто относятся к гибридам, поэтому их потомство может не повторить признаки исходного растения. Кроме того, пчёлы могут переопылять разные сорта тыквенных, в том числе с кабачками на соседних участках. Поэтому будущие плоды могут оказаться непредсказуемыми.
3. Сделайте кормушку для птиц
Для кормушки лучше взять целую, не вырезанную тыкву с плотной кожурой. Разрежьте её поперёк пополам или срежьте верхнюю треть. Прочной ложкой или ножом выскоблите мякоть и семена, очистив внутренние стенки. Проделайте в основании 3–4 дренажных отверстия диаметром около 1,25 см.
Пробейте по краю три равномерно расположенных отверстия, проденьте в них прочный джутовый шпагат и подвесьте кормушку на крепкую ветку или балку перголы. Другой вариант — поставить половинку тыквы на невысокую стену, пень или перила. Насыпьте семена подсолнечника чёрного масличного сорта или смесь для диких птиц. Можно добавить промытые и высушенные семена самой тыквы.
Проверяйте кормушку каждые несколько дней. Когда внутренние стенки размякнут или покроются плесенью, снимите её и отправьте тыкву в компост.
4. Используйте тыкву как биоразлагаемое кашпо
Для временного кашпо подойдёт целая декоративная тыква без вырезанного узора. Сделайте широкое отверстие вокруг плодоножки и удалите мякоть с семенами. Длинной отвёрткой проделайте в нижней части 4–5 достаточно крупных дренажных отверстий. Поставьте тыкву на камни или подставку: застоявшаяся вода быстро испортит основание.
Наполните нижнюю половину лёгкой, хорошо пропускающей воду почвой для горшечных растений и посадите холодостойкие осенние цветы и декоративные растения. Подойдут карликовая цветущая листовая капуста, декоративная капуста с гофрированными листьями, зимние виолы, анютины глазки и плющ обыкновенный. Такие растения сохраняют свежий и яркий вид 2–4 недели.
Влажная почва размягчает тыкву изнутри, а циклы замерзания и оттаивания ускоряют разрушение кожуры. Когда кашпо начнёт оседать, пересадите растения на грядку или в обычный горшок, а тыкву отправьте в компост.
5. Сделайте ловушку для слизней
Слизни и садовые улитки ищут тёмные, влажные и защищённые места, чтобы не терять влагу. Вогнутый кусок тыквенной кожуры может стать для них приманкой. Используйте остатки от вырезания или размягчённые куски, которые уже не годятся для кормушки. Положите их на почву кожурой вверх возле уязвимых овощных рядов, оснований хост или замульчированных клумб. Запах разлагающейся мякоти привлечёт слизней, и они укроются под кожурой.
Рано утром переверните куски и соберите слизней, улиток и уховёрток, которые прицепились к мякоти. Соскоблите их в ведро с тёплой мыльной водой или отдайте домашним курам. Несколько ночей подряд обновляйте ловушки. Когда кожура разрушится, отправьте её в компост. Чтобы слизням было сложнее вернуться на грядки, можно присыпать землю вокруг ловушки пищевым диатомитом.
6. Устройте укрытие для полезных насекомых
Полезным хищным насекомым и опылителям нужны укромные места для зимовки. Жужелицы, многоножки, жуки-стафилины, златоглазки, божьи коровки и одиночные местные пчёлы помогают органическому саду: одни участвуют в опылении, а другие поедают вредителей или семена сорняков.
Возьмите целую или аккуратно вырезанную тыкву и сделайте широкий вход у основания. Вместо этого можно перевернуть тыкву на пару плоских камней, оставив снизу щель. Заполните полость сухими материалами, которые образуют воздушные карманы и небольшие ходы: пучками полых стеблей, бамбуковыми палочками, маленькими сосновыми шишками, сухими листьями и грубой соломой.
Разместите укрытие под густой живой изгородью, под кустарником или возле многолетней клумбы, где оно будет защищено от ветра и дождя. Кожура будет постепенно размягчаться и утеплять внутреннюю часть. Когда тыква разложится, материалы останутся в мульче, а полезные насекомые смогут выбраться из укрытия.
Тыква после Хэллоуина может послужить не только недолговечным украшением крыльца. Её можно превратить в компост, кормушку для диких птиц, укрытие для полезных насекомых или источник семян для новых посадок. Главное — не использовать загрязнённые краской и другими покрытиями части плода и подбирать способ повторного применения с учётом состояния тыквы.