Ежи нуждаются в помощи: в Великобритании их относят к уязвимым видам, а в мире европейский ёж считается видом, близким к уязвимому положению, по классификации Международного союза охраны природы. Сад можно обустроить так, чтобы у животных были укрытие, корм и безопасный путь.
Нэнси Биртвистл рассказала в видео, что к ней в сад каждую ночь приходят два ежа. Она оставляет для них еду и воду, не использует пестициды, сохраняет участок в естественном виде и установила домик для ежей.
«Ежи — любимые гости в садах страны, но им действительно нужна наша помощь. Их популяция продолжает быстро сокращаться, а сами животные сталкиваются с новыми опасностями: риском попасть под машину, утратой мест обитания, а также случайной гибелью из-за садовой техники и в прудах. Каждый из нас может принять меры, которые заметно улучшат положение ежей и сделают наши сады безопасным и гостеприимным местом для них и других млекопитающих», — говорит доктор Эмили Ламберт, специалист по охране природы и основательница Seedball.
Оставьте в саду дикий уголок
Нетронутый участок даёт ежам место, где можно спрятаться, и привлекает насекомых — основу их рациона. Здесь же животные могут найти материал для гнезда и зимовки. Кучи листьев, поленья и укромные уголки тоже служат убежищем.
Домик для ежей защищает от холода, ветра и дождя. Поставьте его в тихом, защищённом месте, подальше от оживлённых зон и прямых солнечных лучей. Рядом можно оставить сухие листья для гнезда.
Не используйте пестициды и оставляйте воду и корм
Пестициды могут навредить ежам, если те случайно их съедят. Кроме того, такие средства уничтожают насекомых, которыми питаются животные.
Неглубокая миска со свежей водой и небольшое количество мясного корма для кошек или собак помогут ежам найти пищу. Не давайте им хлеб и молоко: от них животным может стать плохо. Миски следует регулярно мыть.
Проверьте сад и устройте проходы в ограде
Перед использованием триммера, уборкой садовых отходов или разведением костра проверьте, нет ли в растениях и материалах ежей: там могут быть их гнёзда. По данным Dino Decking, потенциально опасные для ежей условия есть в 61% садов.
Ежам важно свободно перемещаться между участками в поисках пищи и укрытия. В Великобритании сокращается число живых изгородей: многие владельцы садов заменили их заборами и стенами. Это лишает животных мест обитания и корма, а также ограничивает их передвижение.
«Проход для ежей в заборе — отличный способ помочь им передвигаться, не пересекая оживлённые дороги. Взрослый ёж может пройти за ночь до 3 км. Создавая коридоры для диких животных, вы помогаете ежам безопасно и свободно искать пищу и укрытие. Сад с разнообразными насекомыми тоже будет им полезен, особенно когда они накапливают жировые запасы для зимней спячки», — говорит доктор Эмили Ламберт.
«Ежи роются в живых изгородях, но в Великобритании их становится всё меньше. Это касается не только сельской местности: многие убирают изгороди в садах и ставят вместо них заборы и стены», — отмечает Ламберт.
Советы по обустройству домика, сохранению укромных уголков и кормлению ежей даёт также Джулия Сиксмит, основательница Hindley Hedgehog Help и представительница кампании Hedgehog Highways, организованной Dino Decking.